Sous X, le nom d'une fonte est formé à partir des caractéristiques principales de celle-ci. Le nom d'une fonte a la forme -fonderie-famille-poids-inclinaison-largeur-taille en pixels-taille en dixième de points-résolution horizontale en dpi-résolution verticale en dpi-espacement-largeur moyenne en dixième de pixels-ensemble de caractères. Ces caractéristiques sont les suivantes.
Les fichiers de fontes se trouvent dans des répertoires particuliers. Chacun de ces répertoires contient un fichier fonts.dir qui contient des couples (nom de fichier, nom de fonte) permettant de faire les correspondances. Ces fichiers sont créés grâce à l'utilitaire mkfontdir. Un répertoire de fontes peut aussi contenir un fichier fonts.alias qui contient des couples (alias, nom de fonte) qui donnent des noms courts à des fontes très utilisées.
Les serveurs X n'ont pas en mémoire toutes les fontes disponibles. Ils les chargent au fur et à mesure des besoins. Lorsque plusieurs serveurs X partagent les fontes, il est judicieux d'installer un serveur de fontes. Il s'agit d'un démon auquel se connectent les serveurs X pour obtenir de nouvelles fontes.